Guide de Voyage à Luoyang

 

Luoyang se situe à l'ouest de la province du Henan, à 130km de l'ouest de Zhengzhou, et à 400km de l'est de Xi'an. Un des berceaux de la culture chinoise, Luoyang fut une capitale de neuf dynasties, elle est une des quatre anciennes capitales de la Chine (les trois autres sont Beijing, Nanjing, Xi'an). Luoyang est connu pour « capitale millénaire, ville de pivoine ». En 2011, elle a été classée dans la liste des villes culturelles célèbres du monde par l'ONU.

Au XIe siècle av. J.-C, un empreur installa sa capitale dans le nord-ouest de la ville actuelle. En 770 av. J.-C, l'empreur Ping des Zhou déplaça sa capitale et s'installa à Luoyi (aujourd'hui à Luoyang), puis il y édifia une « cité royale » et une citadelle. Pendant 1 700 ans, Luoyang fut ainsi la capitale de 9 dynasties. Sous le règne de l'impératrice Wu Zetian (690-715), la population dépassa un million. Dans cette dynastie, des poètes, dont Wang Wei, chantèrent la beauté, le raffinement et l'animation de Luoyang.

Le déclin commence au Xe siècle. La ville est détruite et la population est décimée par les armées venues du Nord. En effet, Luoyang est quand-même une ville célèbre dans le monde entier en raison du grand nombre de vestiges culturels et de sites historiques qu'elle abrite. Parmi les plus connus, on citera les grottes de Longmen inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, ainsi que le temple Cheval blanc, premier temple bouddhiste construit en Chine.

Depuis la dynastie des Tang, Luoyang reste la ville de la pivoine, fleur emblématique de cette dynastie dont la plus précieuse est de couleur violet noir. Comme le poète Baijuyi de cette dynastie écrit dans son poème : « Fleurs qui, en vingt jours, s'épanouissent et se fanent / Réjouissant à la folie les gens de toute une cité ». Chaque année, en avril, les visiteurs se pressent dans les jardins publics de pivoine pour en admirer la floraison.

Que voir à Luoyang

Luoyang occupait une place importante dans le développement du bouddhisme en Chine et l'on y dénombrait autrefois plus de 1300 temples. Aujourd'hui, la ville a su conserver son héritage d'art bouddhiste. Les grottes de Longmen, localisées sur les bords de la rivière Yihe ffi'ffl à 13 km au sud de Luoyang, représentent l'un des quatre trésors d'art rupestre que compte la Chine, avec les grottes de Mogao '"l-ïit dans le Gansu, les grottes de Yungang dans le Shanxi et les grottes de Dazu kfiLTiMi dans la ville de Chong-qing. Le site de Longmen (la porte du Dragon) se compose de deux falaises, criblées de sanctuaires rupestres. Sur 1 km, on a recensé 1352 grottes, 750 niches, 39 petites pagodes sculptées dans le roc, 3608 inscriptions et 97 306 statues dont la plus grande mesure 17,14 m et la plus petite 2 cm. Depuis 2000, les grottes de Longmen figurent sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Temple du Cheval Blanc (Baimasi) Situé à 20 km à l'est de la vieille ville, ce fut le pre mier temple bouddhique de Chine après l'introduction du bouddhisme dans notre pays. Il a été construit il y. a 1 900 ans. D'après une légende, un empereur de la dynastie des Han de l'Est envoya chercher des livres canoniques en Inde et les fit transporter en Chine par un cheval blanc. C'est là l'origine du nom du temple.

Le temple constitue un ensemble d'architecture antique, dont la disposition est bien ordonnée. Il est entouré d'une enceinte rouge aux tuiles vertes, et abrite de nombreuses stèles et inscriptions ainsi que des pavillons, salles et kiosques de différentes tailles. A l'intérieur du temple, on peut visiter la salle du Roi céleste (Tianwangdian), la salle du Grand Bouddha (Dafodian), La salle du Puissant Trésor (Daxiongdian), La salle de l'Audience (Jieyindian), la Terrasse de la Fraîcheur (Qingliangtai) et le pavillon Pilu. Non loin au sud-est du temple, se dresse la pagode Qiyun, une pagode carrée en briques. Elle a 13 étages et 24 mètres de haut.

A côté du Temple du Cheval blanc et des grottes de Longmen, les autres sites de Luoyang sont Guanlin, les peintures murales du tombeau des Han de l'Ouest, la Cave à céréales Hanjia et le Temple de la Déesse Luoshen.

La pivoine de Luoyang

La pivoine est la fleur de la ville de Luoyang. En Chine, la tradition veut que la pivoine symbolise le bonheur, la fortune, la paix et la prospérité. Les fleurs de pivoine y sont de couleurs éclatantes et fort variées : rouge, orange, jaune, vert, vert émeraude, bleu et violet. Selon leurs coloris nuancés, on répartit les pivoines en plusieurs centaines de variétés. La variété des pivoines qui y sont présentées est énorme : sans doute un record mondial ! 11 est vrai que la pivoine est par excellence la fleur noble pour les Chinois. Ce qui est étonnant, c'est de voir à quel point un rendez-vous comme celui-là peut attirer un si grand nombre de visiteurs de toute la Chine, quel que soit leur âge et leur niveau social. Un « must » culturel, en quelque sorte. Depuis 1983, le festival des pivoines se déroule chaque année à Luoyang au début du printemps, dans une ambiance moitié kermesse moitié jardin botanique de luxe.

Les habitants de Luoyang ont toujours un engouement pour cette fleur délicate et la cultivent depuis l'antiquité. Lorsque la dynastie des Sui (581-618) installa sa capitale à Luoyang, l'empereur Yangdi affecta 13 ha de terres dans la banlieue ouest à la plantation de superbes plantes ornementales, dont la pivoine. Les dynasties ultérieures continuèrent d'aménager des jardins si bien qu'ils se succédaient sur une dizaine de kilomètres aux environs de Luoyang. La pivoine était cultivée alors dans tous ces jardins. Dans des livres historiques et des ouvrages littéraires, on mentionne des scènes touchantes où les habitants de Luoyang admiraient les pivoines. Alors qu'il admirait les pivoines dans le jardin de la cour impériale, l'empereur Wenzong de la dynastie des Tang demanda un jour à un ministre : « Quel est le meilleur des poèmes au sujet de la pivoine répandus dans la capitale », « La beauté de l'Etat se présente quand on est échauffé par le vin, un air odorant parfume les habits dans la nuit», lui répondit le ministre. Ces vers de Li Zhengfeng, favori du secrétaire général, sont les plus beaux. Ce que révèle Liu Yuxi, poète éminent de l'époque Tang, dans son poème « Contemplation des pivoines » est un autre reflet fidèle de ce qui se passe dans la capitale chinoise : « Seule la pivoine est digne d'être appelée la fleur nationale, attirant les habitants de toute la capitale. Lorsque les pivoines fleurissaient à la fin du printemps, les gens simples, les dignitaires et les nobles prenaient tous plaisir à aller admirer les pivoines. A l'époque, on distinguait une espèce particulièrement exceptionnelle de pivoine appelée Yaohuang

Que manger à Luoyang

Il faut absolument goûter le fameux «banquet d'eau» de Luoyang quand on visite la ville. Le nom vient du fait que la plupart des mets sont des soupes, et aussi du fait que les services se suivent continuellement comme de l'eau courante. Le banquet d'eau était un régal du peuple, mais il attira l'œil (et peut-être le nez) de l'impératrice des Tang Wu Zetian qui en fit un banquet royal. Le banquet consiste en vingt-quatre mets. Il commence par huit entrées froides dont quatre avec viande

Sculpture vernissée tricolore de la dynastie des Tang représentant des musiciens sur un chameau et quatre végétariennes. Puis viennent seize plats chauds présentés en groupe de quatre, chaque groupe basé sur un goût principal. Chaque mets coûte habituellement de 15 à 30 ¥. Les nouilles cuites dans le lait de soja vert, couronnées de légumes et d'huile de piment fort sont délicieuses. Si vous aimez les jiaozi, essayez les xin'anxian tangmianjiao au porc. Savoureux avec du vinaigre. La soupe de mouton est bien nourrissante, et on dit qu'elle est meilleure que la soupe au poulet de maman si l'on est enrhumé.

Quels souvenirs ramener de Luoyang

En plus des peintures chinoises de pivoines qu'on peut acheter à Luoyang, une autre spécialité locale est la porcelaine tricolore des Tang. Traditionnellement, la plupart des pièces sont des chevaux, des chameaux ou des personnages, mais les pièces modernes s'étendent aux peintures de pivoines encadrées ou aux signes du zodiaque chinois. Les prix varient de 100 ¥ en montant pour ces pièces de choix. Si vous cherchez quelque chose de moins fragile, choisissez les pierres heluo, de formes et couleurs bizarres. Les reproductions de bronzes anciens) sont une spécialité locale, et les anciennes coupes à alcool sont particulièrement bien faites. Depuis la dynastie des Tang, les pivoines sont le thème principal de Luoyang et cela se reflète dans la peinture et la calligraphie.

Conseils pratiques de Voyage

Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons pour visiter les grottes de Longmen; c'est là que la température est à son meilleur. L'été peut être très chaud et l'hiver d'un froid mordant. Le festival des Pivoines de Luoyang (luôyângshi mùdân huâhui fêPHrPttfl-fëè) se déroule du 10 au 25 avril, et c'est le meilleur moment pour admirer les pivoines épanouies. Il peut y avoir diverses activités intéressantes durant le festival.

Il est recommandable de visiter les grottes avec un guide pour bien comprendre la signification et l'histoire des statues et murales.