Zhangjiajie est célèbre pour ses paysages uniques. L'érosion sous de l'eau a causé une configuration de bassin, avec de hautes montagnes aux quatre côtés. La couverture d'arbres s'élève à 97%. Dans la région touristique, on trouve des milliers de cimes de différentes postures, attrayantes, étranges et parfois même surprenantes. On qualifie donc la région de « labyrinthe de la nature ». Actuellement, ont été créés cinq itinéraires de voyage qui permettent la visite de plus de 80 sites de paysage. Le Hameau du Lion Jaune JfPIrl , à 1080 mètres d'altitude, est un terrain plat de 20 hectares qui repose sur d'innombrables pentes abruptes. De loin, on le voit comme un lion accroupi, d'où le nom du lieu.

Dans le parc forestier national de Zhangjiajie, les pics étranges s'élancent vers le ciel. Parmi les multiples monts de Zhangjiajie, la plupart sont nommés d'après la forme qu'ils évoquent, tels que « sommet du Chameau », « sommet du Faucon »... Le mont Tianmen (porte céleste) présente des particularités exceptionnelles, le pic le plus élevé est le « Lapin observant la lune », avec 1334 mètres d'altitude.

Ce qui caractérise les eaux de Zhangjiajie, c'est qu'elles ne se tarissent pas pendant de longues sécheresses et que les eaux sont limpides après des pluies prolongées. Ruisseaux, fontaines, lacs, chutes d'eau et étangs, on y trouve une gamme complète de cours d'eau. La rivière Jinbian communique avec la rivière Suoxi. Les chutes Yuanyang (canards mandarins)tombent d'une falaise d'une centaine de mètres ; au loin, leur bruit ressemble à un grondement de tonnerre et, de près, on dirait des « dragons argentés ». Quant au lac Baofeng 'ÊL^M, entouré sur quatre côtés par les montagnes, il est vraiment un chef-d'œuvre des montagnes et des eaux de Zhangjiajie.

Que manger à Zhangjiajie

Les régions montagneuses de la Chine sont connues pour leurs mets parfois étranges et l'on sait que les gens du Hunan adorent les plats pimentés. Zhangjiajie suit ces deux courants. La grande variété de champignons de montagne fait souvent son chemin jusqu'à la cuisine tout comme d'autres ingrédients connus pour leurs propriétés curatives ou salutaires. Comme Zhangjiajie est un endroit très fréquenté, plusieurs mets chinois ordinaires sont aussi au menu. La plupart des mets sont bons mais attention aux pièges à touristes. Demandez le prix avant de commander et attention de ne pas choisir des mets très coûteux qui contiennent des espèces en voie de disparition.

Les mets des Tujia prédominent, par exemple la fondue tujia; les œufs d'abeille frits et le tuanniancai, sont des mets typiques. Les spécialités tujia comme le ge fen l'alcool de riz, les nouilles froides, et le baba sont des choix intéressants. Le tuanniancai, qui signifie quelque chose comme «réunion annuelle», est un mets que les Tujia consomment durant la période du Nouvel An, un temps de réflexion et de commémoration des ancêtres. Il existe d'autres spécialités locales comme le lièvre la soupe de serpent et la fondue à la viande de chien . Pour ceux qui aiment les plats épicés, le bœuf au poivre sauvage de montagne est à recommander. Le petit déjeuner consiste habituellement en petits pains à la viande cuits à la vapeur, nouilles et huntun.

Quels souvenirs ramener de Zhangjiajie

Zhangjiajie est situé au cœur de la région sauvage de l'ouest du Hunan, un endroit que la plupart des gens ordinaires ont seulement commencé à explorer. Les ethnies locales, toutefois, y vivent depuis des centaines et des milliers d'années et continuent de fabriquer des objets d'artisanat de génération en génération. Les spécialités des ethnies minoritaires comprennent les paniers finement tissés aux motifs de lignes noires et les semelles intérieures aux broderies compliquées. La broderie et le tissage forment l'essentiel de l'artisanat. Les seaux de bois et les berceaux de bambou sont d'autres spécialités locales.

La région abonde aussi en plantes médicinales chinoises. Une grande variété de champignons sont en vente, et les habitants locaux exposent souvent leur marchandise le long des sentiers. Demandez l'avis d'un expert local avant d'acheter et de consommer quoi que ce soit qui a des propriétés médicinales, car il pourrait y avoir du danger si l'on en fait un usage inapproprié.

Conseils pratiques de Voyage

On peut visiter Zhangjiajie à n'importe quelle période de l'année. Bien que l'hiver puisse être froid, la neige transforme la réserve en un monde enchanté. La végétation dense et la haute altitude rendent l'été tolérable. Comme dans toute région tempérée, le printemps est rempli de fleurs en épanouissement et de doux parfums tandis que les feuilles d'automne offrent une orgie de couleurs. Bien que les sentiers soient convenablement indiqués, la réserve est immense et l'on peut se perdre facilement surtout si l'on s'éloigne des pistes principales. On ferait bien de se munir d'une carte et d'une lampe de poche et. en cas de doute, de s'informer auprès des gens de l'endroit.

La réserve couvre quelque 370 km2. La plupart des touristes préfèrent s'installer près de la gare dans la ville de Zhangjiajie ou encore dans le village de Zhangjiajie à l'extrémité sud de la réserve au pied des monts Wuling. Pour

des raisons de commodité et de beauté, surtout pour les parois rocheuses environnantes et les sommets éminents, il est préférable de descendre au village. Bien que les deux endroits soient remplis de karaokés bruyants et de restaurants de luxe, et le paradis naturel de Zhangjiajie est néanmoins tout près.

Une chose à retenir, il n'y a pas d'endroits où passer la nuit dans la zone pittoresque de Wulingyuan; il vous faudra quitter le parc pour trouver un hôtel. Le billet d'entrée de 158¥ vous donne droit à deux jours de visite y compris le transport à l'intérieur du parc.