Les Coutumes Intéressantes du Boire de Thé

La Chine a un vaste territoire. Au cours du développement des siècles, une grande variété de coutumes du boire de thé est apparue dans différentes régions. Le « thé de purée » (Lei Cha) est un moyen traditionnel du boire de thé du peuple Hakka dans le Hunan, Jiangxi, Fujian et Guangdong. Les gens de Hakka aiment bien le thé de purée et même le prend comme un critère de la compétence d'une femme au foyer. Les filles de Hakka risquent de ne pas pouvoir trouver un mari si elles ne savent pas comment faire du thé de purée.

Une famille typique de Hakka est souvent armée d'un ensemble de dispositifs de brassage pour le thé de purée : Un mortier de poterie, un pilon de bois et un tamis en bambou pour filtrer les déchets. On met les feuilles de thé, soja, arachides, maïs, sésame et gingembre dans le mortier et les mélange avec une petite quantité de l'eau bouillie froide. Ces ingrédients seront ensuite écrasés au pilon et le tamis de bambou est utilisé pour filtrer la lie. Ainsi on arrive à fabriquer le « mélange de purée », une sorte de boisson condensée. Le « mélange de purée » est conservé dans un pot de poterie. À quelques cuillères du mélange infusées dans l'eau bouillante fera une bonne tasse de thé de purée qui laissera un goût arrière et un arôme de longue persistance.

Les cantonais sont connus pour leur passion pour le « thé du matin ». Malgré son nom, le thé du matin n'est cependant pas seulement pris dans la matinée. 11 commence depuis tôt le matin et durent jusqu'à deux ou trois heures d'après midi. Les maisons de thé offrent un large éventail de thés, tels que le thé Oolong, le thé vert, le thé noir et le thé aux fleurs, pour les clients à choisir. Il y a aussi une gamme variée de petits plats pour le thé au choix des clients, tels que les pains de rôti de porc, les boulettes de crevettes, les boulettes de porc et les raviolis. Les gens qui prennent le thé du matin souvent bavardent avec ses connaissances ou lient des journaux tout en buvant du thé et goûtant de petits plats. Le thé du matin donne aux cantonais l'occasion de socialiser et devient une façon de se divertir.

La province de Sichuan est le berceau du thé chinois dont la culture du thé s'est complètement développée. Se promenant dans la rue des villes de Sichuan, on peut voir partout des maisons de thé de toutes sortes. Les gens de Sichuan aiment bien le « thé de bol ». Un ensemble de bols qui est souvent fabriqué en céramique, consiste un navire de thé, un couvercle de thé et un bol de thé. Le navire de thé est un contenant pour poser le bol de thé au but d'isoler de la chaleur. Le couvercle de thé est peut-être la plus grande invention des gens de Sichuan à la dégustation du thé. Il sert à des buts divers. Il peut être placé sur le bol pour créer un espace fermé pour que la saveur des feuilles de thé puisse sortir d'un rythme plus rapide. Il peut aussi être utilisé pour racler les feuilles de thé flottant quand on boit du thé. Quand on se presse de savourer le thé, on peut simplement verser le thé chaud sur le couvercle renversé en sorte que le thé se refroidit plus vite. Si le thé dans le bol est au bout de finir, on peut également placer le couvercle à l'envers sur le bol pour faire signe au serveur d'offrir une recharge. Comme les gens de Sichuan croient que l'eau bouillie par les articles en quincaillerie ou en aluminium va abîmer la saveur du thé, ils utilisent souvent la cruche en cuivre avec un bec long pour faire bouillir de l'eau. En temps d'infuser du thé, le maître dans la maison de thé qui se charge spécialement de recharger de l'eau au bol du client va lever la cruche en cuivre et une colonne de l'eau va tirer directement dans le bol. Quand l'eau remplit au ras de bord, il suffit d'abaisser son coude et la colonne de l'eau s'arrête immédiatement sans répandre une goutte. Le client n'a qu'à poser le couvercle et attendre un bon thé à déguster.

Les Tibétains n'infusent pas le thé. Ils font la décoction du thé comme les gens de la dynastie des Tang en temps de Lu Yu. Ils ajoutent même du sel dans le thé en temps de la décoction. Il y a un proverbe tibétain disant « Le thé sans sel est insipide comme l'eau tandis qu'un homme sans argent est triste comme un fantôme ». À part du sel, les Tibétains mettent aussi d'autres ingrédients dans le thé. Le thé au beurre doit être le thé plus raffiné chez les Tibétains. Généralement, chaque famille tibétaine a un seau spécial pour la fabrication du thé au beurre. On verse le thé décocté dans le seau et y met du beurre, du sel, des oeufs et aussi des cerneaux de noix. Ensuite, on presse et agite ce mélange avec un bâton de bois dont le bout est équipé d'un disque rond piqué pour que le thé puisse s'intégrer complètement avec le beurre, résultant ainsi en le thé au beurre qui laissera un goût arrière agréable et persistant. Pour les Tibétains qui vivent dans les régions en haute altitude, le thé au beurre les offre plus d'énergie à repousser le froid et prévenir les lèvres gercées, ce qui explique la raison pourquoi le thé au beurre est hautement estimé parmi les Tibétains.