Chansons Populaires et Instruments de Musique des Miao

Les Miao vivent surtout au Guizhou, au Yunnan, au Hunan, au Sichuan, au Guangxi, au Hubei et au Guangdong, toutes des provinces de la Chine du Sud. Les Miao descendraient selon la légende de la tribu Jiuli, qui vivait sur les cours moyen et inférieur du Huanghe il y a 5 000 ans, et plus tard ils se seraient déplacés sur les rives des cours moyen et inférieur du Changjiang où ils auraient formé la tribu Sanmiao. Au cours des siècles, les Miao se sont répandus dans toute la partie sud de la Chine et même au-delà des frontières dans d'autres pays. Aujourd'hui, on trouve des Miao au Vietnam, en Thaïlande, au Laos et même en Europe et en Amérique. Comme les autres groupes ethniques, les Miao aiment chanter et danser surtout lors des fêtes.

Il existe une grande variété de chansons populaires chez les Miao. Quant au contenu, on compte des centaines de types : les chansons d'amour à elles seules forment treize catégories, comme les chansons de rencontre, d'amour, de cour et de tromperie. Comme forme littéraire, ces chansons peuvent être longues ou courtes. Les chansons longues consistent surtout en épopées narratives et en ballades en ton brut et primitif, tandis que les chansons courtes couvrent toutes les chansons populaires sauf les épopées et ballades, comme les chansons de travail, les chansonnettes, les chansons de coutumes et les chansons d'enfants.

Le feige, un type de chanson populaire des Miao, est populaire à Taijiang, Jianhe et Kaili de la province du Guizhou. Comme ce type de chanson se présente en ton grave et sonore, les chanteurs doivent chanter in falsetto. Les paroles sont surtout des mots d'admiration, d'appréciation et d'encouragement. Pour célébrer le Nouvel An ou la fête des Bateaux-Dragons, les Miao chantent toujours le feige pour manifester leur bonheur.

Les instruments de musique populaires des Miao peuvent se résumer en « trois tambours et un sheng ». Les trois tambours réfèrent aux tambours de bronze, de bois et de cuir, tandis que le sheng est le lusheng, un instrument à vent en roseau. Le lusheng compte plusieurs modèles. Le petit lusheng aigu est d'à peine 33 cm de long, et le gros lusheng à son grave peut atteindre 330 cm de haut. On en joue soit pour accompagner la danse, ou bien en groupes qui alternent sans discontinuer.

Accompagnées par le tambour de bronze, le tambour de bois et le lusheng, les danses des Miao sont nommées d'après ces instruments comme Danse du tambour de bronze, Danse du tambour de bois et Danse du lusheng. La Danse du lusheng est la plus populaire. Elle comporte des mouvements actifs comme s'accroupir, sauter et marcher en rangs avec ordre et passion. Elle est réputée par ses mouvements très difficiles, comme s'accroupir en sautant et tourner en pliant une jambe tout en jouant du lusheng. La Danse du lusheng est exécutée par un groupe ou un individu : un danseur ou le groupe danse en jouant du lusheng ; ou un homme peut jouer du lusheng pendant qu'une femme danse. À la fête des Pêchers en fleurs ou d'autres fêtes traditionnelles, garçons et filles en costumes traditionnels dansent joyeusement sur la musique du lusheng et de chansons populaires, transformant un champ de fleurs ou le village entier en un océan de joie.