Gastronomie à Chengdu

Dans la ville gastronomique de Chengdu, un grand plaisir est de déguster ses spécialités culinaires innombrables ! La cuisine du Sichuan est connue pour sa saveur pimentée renforcée encore par diverses épices. On dit que « chaque plat a sa particularité et cent plats offrent cent saveurs différentes». Les méthodes de préparation sont aussi très variées. Les habitants sont très sensibles à la saveur qui constitue la quintessence de la cuisine du Sichuan.  Il leur arrive souvent d'aller loin en banlieue, rien que pour goûter un aliment bizarre, et les patrons de restaurants, quant à eux, peuvent aussi inventer des plats singuliers et des façons de manger qui sortent de l'ordinaire. L'animation réside non seulement dans la clientèle nombreuse mais aussi dans le fait que, pendant une certaine période, tous semblent vouloir manger un plat en vogue qu'on peut trouver dans tous les restaurants. Les plats connus sont : carpe cuite à sec, ailerons de requin cuits à sec, porc cuit et sauté au piment, poulet parfumé et pimenté, canard aux feuilles de camphrier et au thé.

Pour préparer la cuisine du Sichuan, on se sert plus souvent de poulet, de canard, de viande et de légumes que de poisson. Les gens du pays ont pris l'habitude d'assaisonner leurs plats de différents ingrédients si bien que les plats ont tous un goût différent. Souvent, les plats sont épais, relevés, parfumés, doux, à la sauce vinaigrette et piquante. Le climat est humide au Sichuan, le piment est un excitant qui aiguise l'appétit et chasse le froid. En hiver, lorsqu'on prend des plats piquants, on se sent tout de suite réchauffé. Bien sûr, la fondue pimentée du Sichuan HJllAfS constitue une culture alimentaire très réputée et populaire. D'origine de Chongqing, la fondue est en vogue dans toute la Chine depuis bien des années. La marmite originale prend le gras-double comme sa principale matière première, avec comme matières auxiliaires le poisson frais, le foie en rondelles, le sang coagulé du canard, les pousses de bambou etc. Les clients secouent ces matières grasses ou maigres dans de l'eau bouillie qu'ils mangent immédiatement.

Les amuse-gueules (Xiaochi) de Chengdu

« Xiaochi» en chinois signifie collation ou amuse-gueule. Les amuse-gueules de Chengdu font partie de la tradition culinaire du Sichuan. Ils présentent toutes les saveurs : le piquant, le sucré, le salé et le parfumé. Les matières premières et les ingrédients utilisés sont très raffinés : il y a des gâteaux de riz glutineux en triangle, nouilles, des boulettes de riz fourrées, des hors-d'œuvre, de la viande, du thé au beurre etc., plus de 500 sortes de ces amuse-gueules sont à votre choix. Certains restaurants se spécialisent souvent dans une seule sorte d'amuse-gueule. Les amuse-gueules sont souvent nommés d'après le nom d'une personne, par exemple les vermicelles de Ding), les raviolis de Zhong, les boules de riz de Laï fêïivJ&M et de Guo !p7JaH, et d'un lieu ou du mode de fonctionnement du restaurant comme le canard de Haozidong

A l'heure actuelle, déguster les amuse-gueules à Chengdu fait partie de la culture des loisirs. Lors de retrouvailles entre parents ou amis, on boit du thé et en déguste. Très souvent, au moment des festivités il y en a à vendre. Les restaurants préparent aussi des banquets d'amuse-gueules pendant lesquels on peut déguster tous les plats de la cuisine du Sichuan. On compte encore des collations de qualité comme boulettes de riz glutineux, « chaoshou du dragon» (chaoshou appelé aussi huntun ig-iJË à Beijing, yuntun zïTf au Guangdong, ou encore bianshi J^f^ au Fujian, est un bouillon de petits ravioli), boules de porc recouvertes de riz ï^ïjfcA^P, petits pains farcis de HanP etc.

On cite les restaurants d'amuse-gueules de la ville qui se trouvent de chaque côté des rues et ruelles : une chaîne de restaurants de chaoshou du dragon; le restaurant de la rue Qinglongchang (lieu du dragon bleu) est une vieille institution très connue pour le canard fumé, la macédoine de légumeset le poisson dont la peau est croquante; les restaurants de la fondue piquante dans la rue Wangping, la rue du consulat américain et la rue Yangxixian; et enfin les restaurants très particuliers dont les patrons sont des hommes de lettres (poètes, intellectuels...) comme Chuandong Laojia (pays natal à l'est du Sichuan), Xiangjichu, Baguo Buyi (les gens du peuple au royaume Ba) etc., très appréciés par les habitants locaux.