Village d'eau de Zhujiajiao

Si vous êtes fatigué de l'animation des rues et du confort de la vie dans la grande métropole de l'Orient, allez alors apprécier les paysages champêtres du pays de l'eau aux environs de Shanghai afin de vous permettre une détente totale.

Comme les autres anciens bourgs du pays de l'eau au sud du Yangtsé, ce qui vous impressionne, ce seraient les rivières et les petits ponts. L'endroit le plus connu dans le bourg est le pont du Relâchement des êtres vivants. Ce pont évoque un arc-en-ciel enjambant la rivière et se détache sur un fond de murs blancs et de tuiles grises. Autrefois, un vieux temple se trouvait près de ce pont. Après avoir offert de l'encens au Bouddha et fait des prières, les bonnes âmes venaient sur ce pont pour relâcher des poissons et des tortues dans l'eau, ce qui serait l'origine de son nom. Aujourd'hui, le temple n'existe plus et deux vieux ginkgos poussent avec exubérance à son emplacement.

Près du pont, une galerie en bois abrite des tables carrées autour desquelles des gens goûtent des collations. Vous pouvez vous installer autour d'une table et commandez un bol de bouillon de poulet aux petits raviolis, des boulettes de riz glutineux fourrées de légumes, des galettes au sésame, etc. Le marché matinal à l'extrémité du pont est toujours animé. Les marchands portaient à la palanche deux paniers en bambou de légumes frais et des clients marchandaient avec les colporteurs dans un dialecte doux. En voyant tout cela, vous auriez alors l'impression que vous vous trouvez dans une superbe peinture illustrant la vie des habitants du pays de l'eau au sud du Yangtsé et la douceur envahirait rapidement votre cœur.

En fait, cette petite ville est divisée par les rivières et les communications par voie fluviale sont très aisées. Sous les Song et les Yuan, des foires s'y tenaient et le commerce était prospère. Sous les Ming et les Qing, Zhujiajiao devint une ville importante au sud du Yangtsé. Ses maisons furent construites pour la plupart sous ces deux dynasties. L'ameublement de ces vieilles demeures est élégant et d'une simplicité antique, tandis que leurs murs et fenêtres sont ornés de fines sculptures. La grande tradition culturelle se maintient en effet de génération en génération à Zhujiajiao.

Les rues de Zhujiajiao ont gardé leur aspect original. Les dalles de granit sont lustrées. Les petites maisons à étage flanquant les ruelles voient leurs auvents presque reliés les uns aux autres. Quand on regarde vers le haut au milieu d'une rue, on n'entrevoit le ciel que par une fente étroite. Des deux côtés, les boutiques sont contiguës. Très souvent, les maisons du bourg Zhujiajiao donnent sur la rue d'un côté et surplombent la berge d'une rivière de l'autre. Cette situation est très pratique tant pour faire les achats que la lessive. On compte 36 ponts anciens à Zhujiajiao. 11 semble que chaque pont ait sa propre particularité. Ces dernières années, il attire également les regards des metteurs en scènes. Jusqu'à maintenant, une soixantaine de films et de téléfilms y ont été tournés, ce qui lui vaut les autres noms de « Hollywood de Shanghai » et de « Studio de prise de vues naturel ».