Au Nord-Ouest du Palais impérial s'ouvre l'un des plus beaux parcs : le parc de Beihai (le parc de la mer du Nord). Le parc couvre 68 hectares et comprend un immense lac de 35 hectares. Le parc Beihai possède plusieurs entrées : la Porte Est, la Porte de Devant, la Porte Ouest et la Porte de Derrière. L'entrée principale au sud du parc appelé Porte de Devant donne sur la Cité Ronde HIM: c'est un très ancien mur circulaire du XVe siècle de 276 mètres de diamètre qui renferme le Chengguang dian (le palais qui reçoit la lumière). Cette esplanade est reliée à l'île Qiong hua par un pont de marbre qui débouche sur le Youg'an, le temple de la Tranquillité éternelle. Ce temple ouvre le chemin qui mène au sommet de la butte artificielle où est édifié la grande pagode blanche. Ce stoupa tibétain a été érigé en 1654 pour la première visite du Dalaï Lama à Pékin. Sur le versant Nord de cette île on découvre des kiosques, des pavillons qui abritent une exposition de calligraphie. Sur cette même rive, l'ancien palais des Vagues déferlantes SîM'IS est occupé par le restaurant Fangshan, l'une des tables les plus réputées et les plus chères de la capitale.
De l'embarcadère voisin on peut rejoindre les kiosques des Cinq Dragons, érigés au XVIe siècle, situés au nord-ouest du lac. Vu du ciel, l'ensemble évoque l'échiné d'un dragon parce que ces dragons sont reliés entre eux par des galeries couvertes en zigzag. Proche de celui-ci, il y a de multiples pavillons et sanctuaires tels que l'écran de Fer ou encore le pavillon des Dix Mille Bouddha, construit au XVIIIe siècle, dont les 10 000 statuettes en or massif furent toutes volées. Un peu plus loin sur la rive nord du lac et près de la Porte de Derrière, le séjour de la Tranquillité du cœur invite à la méditation. Ses bassins sont constitués de lotus (plante sacrée des bouddhistes).
Après cette belle promenade culturelle, vous pourrez vous détendre sur des pédalos, ou bien lire au bord du lac humant les parfums suaves émanant des milliers de fleurs de lotus. Tout cela ne vous tente-t-il pas ?
Les sites à découvrir sont: le pont Yong'anqiao, les doubles portiques, le Temple Yong'ansi (l'entrée principale), le Palais de la Roue de Loi, le palais Zhengjuesi, le palais Shanyindian, et la Pagode Blanche.
Il se situe à l'intérieur de la porte sud du Parc Beihai. Construit en l'an 3 de Zhishun (1332) des Yuan, il est en bois et en pierre. En l'an 35 de Qianlong ( 1770) des Qing, il fût transformé en un pont de pierres à trois voûtes. Ce pont est lié à la Citadelle ronde au sud, et à l'île Qionghua au nord. Sous le pont il y a trois voûtes, la surface du pont est courbée. Il fait 82 m de long environ, 7m de large, avec des balustrades latérales et 48 colonnes. En 1978, les balustrades ont été endommagées par la bousculade des visiteurs lors de sa réouverture. Elles ont été restaurées dans les années 80 du 20ème siècle.
A l'extrémité du sud du Pont Yong'anqiao, se trouve le Portique des Jades cumulés; à l'extrémité du nord de ce pont, se trouve le Portique des nuages cumulés. C'est pourquoi ce pont s'appelle aussi le Pont de Jades et de Nuages cumulés. Ces deux portiques ont tous une largeur de 14, 1 mètres, quatre colonnes surmontés de triple auvent. Sous chaque portique, il y a une paire de lions en pierre au visage tourné vers l'extérieur.
Situé au sud de la Colline de la Pagode Blanche, et au nord du Pont Yong'anqiao, il donne sur le sud. Il fut construit en appui sur le versant de la colline en l'an 8 de Qianlong (1743) des Qing. L'entrée de ce Temple est en tuiles rondes vernies jaunes et vertes en bordures, sa toiture est en pentes, large de trois travées, il ne comporte qu'une pièce. A l'est se trouve le pavillon de la cloche, le pavillon du tambour est à l'ouest, le Palais de la Roue de Loi au nord ( en tuiles rondes vernies jaunes et vertes en bordures, à la toiture en pentes, large de cinq travées, comportant 3 pièces).
Au nord du Palais de la Roue de Loi, il y a le Palais Zhengjuedian (de la Juste Conscience), couvert de tuiles rondes vernies jaunes, à la toiture en pentes dures, large de trois travées, d'environ 10,9 mètres de large. Au nord de ce Palais, c'est le Palais Pu'andian (de la Paix univerelle), et encore au nord de ce palais se trouve le Palais Shanyindian (de la Cause de Bienveillance), qui est tout en briques et en tuiles vernies, à la toiture large, à double auvent, entouré de multiples portraits de petits bouddhas vernis.
Elle se situe au sommet de la colline, derrière le Palais de la Cause de Bienveillance, et fût construite en l'an 8 de Shunzhi (1651) des Qing. Elle est toute blanche, en briques. Cette pagode blanche en style de double bol est constituée de quatre parties; le socle, le corps, le xianglun (pendule en bronze) et le coupole. La partie supérieure est en forme de cône, la partie inférieure est comme une cloche à l'envers. Le socle est en forme carrée, la hauteur de la pagode atteint 40 mètres environ. La Pagode Blanche est l'édifice symbolique du Parc Beihai (de la Mer du nord).
Zone ouest de la pagode blanche
Situé sur la pente ouest de la colline de la Pagode blanche, il est large de cinq travées, avec une galerie au-devant. La partie inférieure comporte sept pièces. Il donne sur le sud, avec des galeries circulaires au-devant et à I' arrière. Devant ce Palais, il y a une large terrasse. Les poutres horizontales et les fenêtres aux grilles du palais sont ornés de peintures colorées de style Suzhou. A l'intérieur du Palais, il y a un trône. C'était l'endroit où l'empereur traitait temporairement les affaires d'Etat et recevait les ministres.
Le Pavillon de la Célébration de la Fête des Lanternes ^."M^ Situé au nord du Palais Yuexindian (de l'Esprit joyeux ), ce pavillon est couvert de tuiles rondes vernies jaunes, à toiture en pentes. La partie supérieure est large de cinq travées avec une galerie circulaire. La partie inférieure est large de cinq travées et comporte sept pièces avec galerie circulaire. Les corbeaux sont ornés de peintures colorées de style Suzhou. C'était l'endroit où l'empereur et sa mère et l'impératrice regardaient les jeux sur glace.
En effet le 8 décembre de chaque année lunaire, les Mandchous des "Huit Bannières" y jouaient à des jeux sur glace, appelé aussi les jeux de glace : l'un des jeux consiste à se lancer une balle pour s'emparers; l'autre jeu consiste à frapper du pied la balle, on l'appelle Cujiu. En général, 200 joueurs au total participaient à la compétition, ils se divisaient en deux groupes, chaque groupe ayant 12 chefs, 60 soldats de tir au but, 40 enfants. Les membres de chaque équipe portant des costumes différents, frappaient la balle à tour de rôle, les soldats les encourageaient en brandissant des drapeaux, et l'équipe qui marquait le plus de buts gagnait le jeu.
Situé sur la pente ouest de la colline de la pagode blanche, c'est un bâtiment rouge demi-circulaire à deux étages, construit en 1753. Il donne sur l'ouest, est large de 12 travées, le front des chevrons est orné de peintures colorées de style Suzhou, les escaliers sont en spirale, les murs entre les deux étages sont gravés de 495 pierres sculptées de la calligraphie de Sanxitang (Maison de Trois espoirs). Dans ce pavillon, on a collectionné 340 pièces de calligraphies des 134 célèbres calligraphes depuis les dynasties des Wei, des Jin à la fin des Ming. On y trouve aussi plus de 1 600 sceaux et 210 pièces de dédicaces. C'est le lieu qui concentre le plus grand nombre de sculptures en pierre de calligraphies antiques en Chine.
Située au nord de la colline de la Pagode blanche, c'est un groupe de constructions imitant le style du Temple Jinshansi de Zhenjiang. La Salle des Vagues déferlantes en est le bâtiment principal. Devant elle se trouve le Pavillon Bizhaolou ( de la Lumière claire ), sur le côté ouest se trouve le Pavillon Daoningzhai (de la Voie tranquilles), et devant celui-ci se situe le Pavillon Yuanfange (de la Navigation lointaine). A l'est, c'est le Pavillon " Qinglan Huayun " (des Balustrades ensoleillées et des fleurs gracieuses). L'empereur Qianlong des Qing y faisait souvent la lecture et rassemblait des hommes lettrés impériaux pour lire des poèmes et dessiner.
Ces quatres bâtiments et 60 pièces de pavillons alongés constituent une galerie touristique en forme de croissant de lune et des balustrades de marbre blanc de 300 mètres environ entourent la galerie. A deux extrémités de la galerie, il y a deux petits pavillons; le pavillon Yiqinglou (de l'appui sur le temps clair) à l'est, le pavillon Fenliangge(ôu partage de la fraicheur) à l'ouest, qui est l'entrée de la Salle des Vagues déferlantes. D'ici, on peut voir la Pagode blanche vers le sud, les ondes bleues du lac vers le nord. C'est un lieu doté d'une perspective de "vue d'union du fleuve et du ciel" de la Colline Jinshansi de Zhenjiang de la province du Jiangsu.
Elle se trouve à mi-chemin de la pente nord de la colline de la Pagode blanche et du côté du sud de la galerie touristique. Elle est composée d'une colonne en pierre sculptée de dragons et d'une fée de bronze en costume antique, celle-ci portait dans ses mains une assiette de bronze contenant de la rosée, elle faisait face au nord. Le socle des colonnes est un trône sumeru en pierre sculpté de fleurs, la fée et les colonnes ont une hauteur de 5,5m; le socle est haut de 1,1m et son diamètre est de 0,94m.
Cette construction date du temps du règne de Qianlong des Qing qui se réfère à l'anecdote de " la recherche de la fée par l'empereur HanWu pour la longévité". A ce que l'on dit, en l'an premier Taichu des Han de l'Ouest (104 avant Jésut-Christ), l'empereur HanWu suivait fidèlement les conseils des alchimistes, et fit ainsi construire, dans le Palais Jianzhang de Chang'an, une assiette de réception de la rosée portée par une fée en bronze. De cette façon, il pouvait recevoir la rosée bienfaisante, et la buvait avec des débris de jade, ce qui lui grandissait la longévité.
Ce sont des pierres du Lac Taihu. La plupart des pierres du Parc Beihai ont été amenées du Jardin impérial Genyue de la Capitale Bianliang (Kaifeng) de la dynastie des Song du Nord. Ces actions demandèrent à l'époque beaucoup de main-d'oeuvres et d'argent, les pierres étaient transportées en bateaux via le Grand Canal. En raison de l'emploi de nombreux paysans à cette tâche, l'empereur les a exempté de taxe sur les céréales c'est pourquoi ces pierres sont aussi appelées " les pierres de compensation des céréales ".
Zone de l'est de la colline de la Pagode blanche
Ce palais se Situe à mi-chemin de la pente de l'est de la colline de la Pagode blanche, il donne sur l'est. Il est couvert de tuiles rondes vernies jaunes, vertes en bordure, et sa toiture est en pentes, son toit est large de trois travées, au corbeau singulier et tricolore. En descendant les escaliers de dalles circulaires des deux côtés du Palais, on arrive devant la citadelle du croissant de lune, sur laquelle se trouve le Palais des Chapelets de sagesse. En bas de la citadelle, se trouve un joli portique en bois à quatre colonnes, surmonté de triple pavillon en corbeaux. Dans le Palais, est offert le portrait de Bodhisattva Wenshu.
Elle se situe à l'est, au pied de la colline de la Pagode blanche, elle donne sur l'est, et la tête de la stèle est sculptée de quatre dragons aux jeux de perles, tandis que le socle est sculpté en trône sumeru gravé de dragon. La stèle fait 4,1m de haut, au recto est écrit " Qiongdao Chunyin " (l'Ile de jade couverte de l'Ombre printanière) calligraphié par l'empereur
Qianlong; au verso, un poème de Qianlong est sculpté. L'Ile de Jade était l'un des huit plus célèbres sites de la Capitale Yanjing.
A l'est de la Colline de la pagode blanche, il y a encore des sites comme le Pavillon de la Rencontre du printemps, la Salle du legs antique, le Pavillon de l'ombre montagnard, la Galerie de peintures, le Pavillon des vertures croisées, etc.
Elle se situe au pied du talus de la rive de l'est du Lac Beihai. Au temps des Ming et des Qing, chaque hiver, le Palais impérial demandait d'extraire des morceaux de glace du bassin Taiyè (du Lac du nord) et, les faisait conserver dans cette cave pour ravitailler le Palais impérial en plein été. Actuellement, cette cave est inutilisée, mais elle est bien conservée.
Situé au nord de la cave de glace de la rive de l'est du Lac Beihai, il fut construit en l'an 22 de Qianlong (1757) des Qing.
C'est un kiosque immergé de trois côtés, devant lequel se trouve un pont plat de pierre en zigzag. Au nord de ce pont se trouve le bateau de pierre. Le kiosque donne sur le nord, il est couvert de tuiles rondes grises et sa toiture est en pentes dures, entouré d'une galerie circulaire, large de trois travées, orné de peintures de style Suzhou. Il y a deux pavillons au sud de ce kiosque, l'un donnant sur l'ouest, porte un panneau d'inscription "Yunxiu"(le mont nuageux) calligraphié par l'empereur Guangxu, l'autre, au sud, porte un panneau d'inscription "Chongjiaoxuan" calligraphié aussi par lui.
Le Kiosque de Peinture en Bateau de Marbre WMT& Situé au nord du ravin Haopu de la rive-est du Lac du Nord, il fut construit en l'an 22 de Qianlong (1757). A l'intérieur il y a un bassin carré, entouré d'une galerie. Il donne sur le sud, sa toiture est en pentes, couvert de tuiles rondes grises, large de cinq travées, avec terrasse au-devant et auvent en arrière. Il ressemble à un bateau, c'est pourquoi on l'appelle le kiosque (atelier) de peinture en bateau de marbre. C'était l'endroit où l'empereur, l'impératrice et les concubines regardaient des pièces de théâtre.
Situé au nord du kiosque de peinture en bateau de marbre, sur ia rive-est du Lac du Nord, il fut construit en l'an 7 de Qianlong (1742). C'était l'endroit où les impératrices des Qing faisaient les sacrifices au dieu des vers à soie, et effectuaient des rites de rapprochement des vers à soie. L'entrée est large de trois travées, la porte de la cour du nord a une travée, la porte de derrière donne sur le sud, elle a aussi une travée.
Dans le temple, on a construit l'autel de sacrifice, l'autel de visite des mûriers,le palais de rapprochement des vers à soie, le bassin du lavage des vers à soie, la rivière du lavage des vers à soie, le département de la gestion des vers à soie, le palais du dépôt sacré, la cuisine sacrée, le kiosque d'abattoir des troupeaux, la rotonde de puits etc. Ce temple occupe une surface de 17 000 m2 environ. La fête rituelle de rapprochement des vers à soie était une fête importante sous les Qing, elle avait lieu en mars du calendrier lunaire de chaque année.
La rive du nord du Parc Beihai
Situé à l'ouest de la porte de l'arrière du Lac du Nord, il fut construit en l'an 22 de Qianlong (1757). C'est un célèbre jardin du parc Beihai. Son nom d'origine était le Pavillon du Miroir Clair. En l'an 2 de la République Nationaliste (1913), on l'a appelé Jingxinzhai ( le Pavillon de la Tranquillité du Cœur). C'était le lieu de lecture des princes, mais aussi l'endroit de la réception des hôtes étrangers par l'usurpateur Yuanshikai au début de la République Nationaliste.
Ce pavillon est l'un des principaux bâtiments du Parc Beihai, il a une toiture en pentes, couverte de tuiles rondes grises, large de cinq travées, il comporte trois pièces et une galerie en arrière, lié aux cours latérales de l'est et de l'ouest. Ce petit Jardin donne sur le sud, et sur le bassin d'eau. Il y a aussi une montagne artificielle, des pavillons, des plates-formes, des bâtiments et des kiosques, dont la disposition est symétrique.
Les autres constructions Dans la cour de l'est, il y a le salon d'études pendant le jeûne, le pavillon des instruments de musique;du côté nord, la cave de séchage du thé à feu doux; au milieu du bassin, il y a la galerie Qinquanlang (du jaillissement de la fontaine) ; à l'ouest, c'est le pavillon de l'oreiller de la chaîne de montagne; dans la maison nord de la cour de l'ouest, c'est l'atelier de peintures de montagnes, à l'extrémité nord se trouve le pavillon d'émeraudes cumulées, large de trois travées. C'est le sommet de toute la cour, et si l'on grimpe sur ce pavillon pour regarder au loin, de très beaux paysages s'offrent à nous.
Appelé aussi le site de déva de l'Ouest, situé à l'ouest du Temple de la Tranquillité de l'esprit, il fut construit à l'époque des Ming et reconstruit en l'an 24 de Qianlong (1759) des Qing. Il a une toiture en pentes, couverte de tuiles rondes vernies vertes et jaunes en bordure, large de trois travées, avec deux grosses pierres taillées à l'est et à l'ouest. Sur celle de l'Est, est sculpté" soutra du Diamant", sur celle de l'Ouest " soutra de Bhaisa-jyaguru".
Situé au nord du Temple du Roi céleste, il fut construit en bois dur, couvert de tuiles rondes vernies noires et jaunes en bordure, à double auvent, sa toiture a quatre pentes, il est large de cinq travées. A l'intérieur du Temple, sont exposés les bouddhas des Trois Générations au milieu, dix-huit arhats se tiennent debout sur les deux côtés. Les empereurs des Qing venaient chaque année pour y brûler l'encens, s'incliner devant les bouddhas, c'était un lieu important des activités de sacrifices impériales.
Il se situe à l'est du Temple du Roi céleste, sur la rive nord du Lac du Nord, il fut construit en l'an 21 de Qianlong (1756). C'était le mur-paravent devant l'entrée du Temple du Grand Miroir rond de la Sagesse. Il fut brûlé par les troupes coalisées des huit puissances en l'an 26 de Guangxu (1900). A présent, il ne reste plus que l'Ecran aux neuf dragons.
C'est un mur en briques vernies colorées en imitation de bois, haut de 6,9m, épais de 1,4m, long de 27m. Il est composé de 424 briques de 7 couleurs (jaune, bleu, blanc, brune,vert, pourpre et orange). Le corps de l'Ecran est en relief vernis coloré, la toiture à quatre versants, est couverte de tuiles rondes vernies. Sur chaque côté de l'Ecran,sont gravés 635 dragons volant, sortant des nuages et plongeant dans l'eau, dont neuf dragons géants sur la façade du sud et celle du nord, d'où le nom de l'Ecran aux neuf dragons.
C'est un des trois grands Ecrans aux neuf dragons en Chine ( le deuxième est le Mur-paravent devant les six Palais de l'est de la Cité interdite, et le troisième est le Mur-paravent devant la Résidence du Roi Ming de la ville de Datong du Shanxi).
Située au sud-ouest de l'Ecran aux neuf dragons, elle donne sur le sud, puisque l'empereur Qianlong des Qing y admirait les affiches calligraphiques de neige rapide. A cet endroit, il y a en fait trois grandes salles, de la porte du sud à celle du nord; la Salle de la Vue Claire ( Chengguantang), la Salle des Orchidées baignées, et la Salle de la Neige rapide. Sur les murs des galeries de droite et de gauche de cette dernière salle, sont incrustées de plus de 40 sculptures d' "affiches Kuaixuetang. "
Situé devant la salle de la vue Claire, c'est un objet d'art datant de la dynastie des Yuan. Ce mur-paravant se trouvait dans la tour de cloche de bronze de la rue Tieyingbi à l'intérieur de la Porte Deshengmen. Il fut amené au Parc Beihai en 1947. Les deux faces de ce mur sont sculptées de reliefs nuageux; le dessin sur la façade représente un animal féroce, " Suanni", dans un bois, accompagné de trois petits animaux dont un devant lui, un autre derrière lui et le dernier sous son ventre. Sur l'autre face, un seul animal féroce "Suanni". La technique de sculpture était rustre et vigoureuse, la couleur du mur est le marron, c'est pourquoi on l'appelle le mur-paravant couleur de fer, mais, en réalité c'est une roche sédimentaire de nature neutre.
Il s'appelle aussi le Paradis de la Gaité extrême, le Petit Ciel de l'Ouest, l'Ile de la mer. Situé au nord-ouest du Parc Beihai, à l'ouest des cinq pavillons de dragons, il fut construit en l'an 33 de Qianlong (1768). C'est un groupe de constructions bouddhistes que l'empereur Qianlong fit construire pour célébrer les 80 ans de sa mère, impératrice douairière Xiaosheng, à savoir.- le fleuve de la lune creuse, le pavillon de dix mille bouddhas, le pavillon du Paradis de la Gaité extrême, le pavillon des figures de merveilles, etc.
Le Pavillon du Paradis de la Gaité extrême est le plus grand pavillon carré existant en Chine, il est couvert de tuiles rondes vernies jaunes et vertes en bordure, à double auvent, sa toiture est pointue à quatre angles, de forme carrée, et chacun des quatre côtés est large de 7 travées. Sous les auvents, des corbeaux sont dessinés à la peinture colorée. Autour de ce temple, il y a une galerie circulaire, 20 colonnes à l'extérieur et 4 à l'intérieur. Dans le Pavillon, il y avait une montagne artificielle de 500 arhats et un portrait de fées, ainsi qu’un trône de Sumeru en bas. L'extérieur du Palais est entouré d'eau, et à chaque côté il y a un pont et un portique vernis, ainsi qu'un kiosque dans chaque coin.
Le Pavillon de Dix Mille Bouddhas Situé au nord du Temple Guanyin, construit en l'an 35 de Qianlong ( 1770 ), il fut aussi construit en l'honneur de l'anniversaire de la mère de Qianlong. Dans le pavillon, il y avait dix mille niches de bouddhas en bois, contenant dix mille portraits de bouddhas en or. Elles furent enlevées en l'an 26 de Guangxu (1900) lors du pillage de l'armée des alliées des huit puisances. Puis, ce pavillon fut détruit. Maintenant, cet endroit est devenu le Jardin des plantes du Parc Beihai.
Situés sur la rive-nord du Parc Beihai, c'était à l'origine un pavillon Huijingting (de la rencontre des paysages), construit en l'an 4 de Tianshun (1460) des Ming; mais après sa restauration, on l'appellait le pavillon Longzeting (d'Etang de dragon). C'est un kiosque carré à double auvent à la toiture pointue. On lui a également ajouté 4 autres pavillons; à l'est, le pavillon Chengxiang (de la Jouissance du bon augure) et le pavillon
Zixiang (de la Sensation du Parfum) ; à l'ouest, le pavillon Yongrui ( du jaillissement de bon signe ), et le Pavillon Fucui ( du flottement de la verdure). Les cinq pavillons sont reliés en zigzag par des ponts de pierre. C'était le lieu où les empereurs des Ming et des Qing péchaient et admiraient le feu d'artifice. Maintenant, c'est l'un des principaux sites touristiques de la rive du nord du Parc Beihai.