L'opéra de Pingju

Pendant la fin du 19e siècle et le début du 20e siècle, les acteurs de la province de Hebei ont transformé leur représentation du chant et du parler en l'opéra de Pingju. Lianhualao et Yangge, saynètes du chant et du parler aussi nommés « Laozi » et « Bengbeng », étaient joués dans les zones rurales de Hebei et de Tianjin, et beaucoup aimés par le peuple local. Certains acteurs ont essayé de les mettre en scène. Au début du 20e siècle, cette envie a poussé des acteurs de Laozi à former des troupes composées de sept ou huit membres. Elles sont venues à Tianjin successivement. Comme le gouvernement des Qing contrôlait strictement la mise en scène de Laozi, les troupes étaient obligées de jouer dans les maisons de thé des concessions et des zones faiblement contrôlées. Quelquefois, elles faisaient des spectacles en plein air. Le contenu et les intrigues de l'opéra devenaient de plus en plus riches, les tirades se transformaient du pur récit narratif en discours personnels. Les costumes et le maquillage des personnages changeaient aussi : avant, tous les rôles portaient un turban au front, traînaient en arrière une tresse et peignaient simplement le visage, graduellement, des rôles étaient différemment habillés et parés selon leur métier. A cette époque, certaines pièces, telles que la Tante gentille (Xiao Gu Xian) et Cueillir des branches de pruniers (Shi Mei Zhi), sont toutes devenues indépendantes et pouvaient être jouées avec des costumes. Bien qu'elles soient simples et rudes, ces pièces étaient fort divertissantes et donc très populaires.

En 1909, l'opéra de Pingju nouveau-né est entré à Tangshan, ville centrale dans la partie orientale du Hebei. Il a montré une compétence extraordinaire dans les concours fort commercialisés et mûrissait rapidement. Les précurseurs de l'opéra de Pingju, tels que Wang Fengting et Cheng Zhaocai (1874 -1929), s'étant inspirés des sujets des œuvres comme Merveilles du Présent et du Passé (jin Gu Chuan Qi), jouaient avec succès des pièces telles que Fleur en tant qu'intermédiaire du mariagefHua Mei Wei), La veuve Ma qui tient une boutique (Ma Gua Fu Kai Dian), et Gagner la reine de beauté (Zhan Hua Kui), etc.. Avec des pratiques, le niveau des spectacles de l'opéra de Pingju s'est sensiblement amélioré, et les acteurs ont fait des rénovations systématiques de Lianhualao en matière de rôles, d'airs, de gestions et d'accompagnement instrumental, et ont créé la fondation artistique de l'opéra de Pingju.

Cheng Zhaocai a joué un rôle crucial dans le développement de l'opéra de Pingju. Il a été l'une des figures les plus importantes qui se sont efforcées à transformer Lianhualao en Laozi de Tangshan, embryon de l'opéra de Pingju. Le plus important, c'est qu'avec sa création constante, il a fondé le système fondamental des pièces. Même à nos jours, si l'on entre dans un endroit où l'opéra de Pingju est joué, on peut toujours apprécier les œuvres composées par Cheng. Ses pièces ont soutenu l'opéra de Pingju, et en ont fait l'un des opéras les plus influents au Nord de la Chine. Cheng a laissé beaucoup d'oeuvres, plus de 90 pièces.

La Troisième Sœur Yang porte plainte (Yang San Jie Gao Zhuang), pièce fondée sur les faits divers de son temps, est un représentant qui est longtemps joué sur la scène. La Troisième Sœur Yang porte plainte était fondée sur un événement réel qui s'est passé à Luanxian, de la province de Hebei, en 1918. Depuis sa première représentation en 1919 jusqu'aujourd'hui, on ne cesse de la jouer. La troisième soeur Yang, jeune paysanne, a déposé une plainte contre son beau-frère, qui avait tué sa femme, sœur aînée de Yang. Elle s'est rendue au bureau du gouvernement local, mais les fonctionnaires corrompus ne rendent pas la justice. Yang a ensuite visité le Parquet supérieur de Tianjin pour faire appel du jugement de première instance. Le directeur général nouvellement nommé a fait enfin le jugement et fait arrêter l'assassin. L'histoire montre la lutte lancée par une femme au fond de la société contre la tyrannie des riches et des puissants. Sa persévérance a inspiré le retentissement de nombreux spectateurs.